Az egykor halálos diagnózisként ismert sarlósejtes vérszegénység kutatásában, egy igen ígéretes orvosi áttörés történt. Ez a genetikai betegség a vörösvérsejtek sarló szerű deformációját okozza, amely nagymértékben befolyásolja azok oxigénszállító képességét.
E zavar következtében korlátozottá válik az oxigéntranszport, amely fájdalmakat, vesefertőzéseket és egy korlátokkal teli életvitelt eredményez már a születéstől fogva.
A köldökzsinórvér-transzplantációnak köszönhetően, azonban ezek a tünetek megszűntethetők.
Egyezést mutató donor köldökzsinórvéréből, vagy csontvelőjéből az őssejtek összegyűjthetők és intravénásan transzplantálhatók. A páciens hibás sejteket produkáló csontvelőjét kemoterápiával véglegesen elroncsolják, majd a donorsejtek új csontvelői vérképző sejteket és így új immunrendszert is képeznek. A testvérek közötti transzplantáció az esetek 85-90 százalékában sikeres, a kezelésen átesettek megszabadulnak a betegség tüneteitől és lehetőségük van egészséges életet élni.
